氛顿时紧张，刘维国的脸即使在灯光里也显得苍白如纸，他沉吟片刻说：“本知事确与奸商无涉……何况，你们也没有任何证据。”陈梦园说：“就凭你两次担保，造成奸商携款潜逃，就可以弹劾你，不是勾结也是渎职呵！一万五千块大洋能救多少条灾民的性命？你扪心自问，良心何在？！”刘维国叹口气，痛心疾首的样子：“这事是我疏忽，对不起灾民。不过，我希望县议会能给我将功补过的机会。陈议长，能否搁置弹劾案，以便我专心办案，查明真相，捉拿郭富盛，挽回损失？”陈梦园摇头：“恐怕不行。”刘维国面色沉郁，点点头：“好，那我只好听从议会裁决了。”说完对门外招招手。一名随从马上踅进门来，将一个红布包搁在桌上。陈梦园诧异：“这是干什么？”刘维国道：“听说议长家这几年入不敷出，又开粥棚赈济灾民，手头必然拮据。这二百块光洋，是我的一点心意。”陈梦园绷脸说：“这可使不得！快拿走拿走！”刘维国忙说：“我可没别的意思，就算是我帮您赈济灾民尽了一点绵薄之力。”刘维国立即就起身告辞。陈梦园欲将那包银元塞还给他，一想，这不就是证据吗？他行贿，正好说明他与奸商有勾结！陈梦园便任其留在桌上，送刘维国出门。在门口，刘维国回头低声道：“陈议长，若蒙关照撤销弹劾案，我叫人再送二百块来，以弥补您家用不足。”陈梦园立时面烧心跳，感到受了侮辱，本想不动声色稳住他，但实在按捺不住，极为鄙视地瞥他一眼，低声道：“我怕脏了我的手！”
第二天一早，陈梦园揣着撰写好的弹劾案，提着那包银元赶往议会会堂。还未出门，就被禁烟局长和一帮警察堵住了。禁烟局长苦笑一下说：“陈议长，莫怨我，我也是奉命行事。”警察们涌进屋内翻箱倒柜，不一会，从后院一只鸟笼里搜出五斤烟土，接着，又从他手中那包银元中搜出一张纸条来，上面写着：烟土款计贰佰元整。
陈梦园被警察押走时后悔不已。他太小看这个刘维国了！
陈梦园被拘押的这天，萸江中学的小礼堂里召开了两个秘密会议。上午是中国共产党安华县支部会议，陈秀英在前萸江中学学生会主席、县支部书记蔡如廉带领下宣过誓后，成了安华县第一名女共产党员。下午，在中共安华县支部的帮助下，国民党安华县临时党部宣告成立，由蔡如廉兼任县临时党部常务执委。除了有国共两党双重党员身份的人出席外，其余共产党员也列席了会议。会议决议，国共两党将在安华县紧密合作，打击封建反动势力，组建工农团体，开展革命活动。望着蔡如廉镜片后闪烁的眼睛和他有力的手势，陈秀英周身热血沸腾。以往她对革命党惊险神秘的斗争生活向往不已，孰料今日梦想成真，她成了其中一员。她不放过蔡如廉的每一句话每一个眼神，同时情不自禁地回味被蔡如廉拥抱亲吻的情景。革命和爱情，这人生中两件最美的事物，她都已拥有，她已别无所求。她渴望着把胸中因此而澎湃着的激情倾泻到斗争中去。
秘密集会天黑才散，在松林深处与蔡如廉吻别之后，陈秀英从同学口中得知父亲被扣押的事。严峻的现实一下子推到她面前，令她顿感茫然。但在最初的张惶过去之后，她意识到是把她的激情变为行动的时候了。父亲肯定是陷于封建恶势力的阴谋之中，她不仅仅是要救父亲，而是要斗争。陈秀英憋一口气，甩手就往山包下跑。
在萸江边，陈秀英碰见了散步吟诗的陶玉田。半年来，这个农家子弟郁郁寡欢，独来独往，以一种与其身份极不相称的忧郁神情在一旁默默地注视她。他秘不示人的日记本里关于她的诗越来越多，而他们之间的交往却是愈来愈少了。她匆忙的脚步和脸上的焦虑引起了他的注意，他没有像以往那样避开她，而是立在路中央，一俟她走近就极快地问：“秀英，出了什么事？”陈秀英说：“我爹被那个狗知事拘押了，我找我爹去！”陶玉田一愣，随即又以极快的节奏说：“我能陪你去看陈伯伯么？”陈秀英点点头：“好，你来吧。”陶玉田就跟在她身后。她的步子很快，他要用点劲才跟得上。她身上有股幽馨温热的气息散发出来，他轻轻抽动鼻子嗅着，有一种恬静满足的感觉。
他们先去了警察事务所。警察所长见她是陈议长的女儿，很气，安慰她说陈议长不会有事的，可能是一场误会。又说陈议长夜饭前被送到县署刘知事家去了。县署设在旧时县衙里，刘维国就住在后面的深宅幽院中。
他们就赶往县署，但县署沉重的大门已经关闭。陈秀英抓住门上铁环乱叩了一气，门才张开一条缝，伸出守门人的头。陈秀英说她找陈议长。守门人说不在。陈秀英就往里挤，可守门人眼疾手快，硬是将门关严了。守门人在里面大声说，妹子你走吧，知事交待不让任何人进。
陈秀英懊恼地一跺脚，在青石台阶上坐下来。稀薄月光里，她满脸忧愤。陶玉田想安慰她，却找不到言辞，他只是觉得，这时刻的忧伤有种难言的美，宁谧之中听得见月光流动的声音。他心中正想吟诗时，陈秀英站了起来，向前走去。他于是又跟在后面。陈秀英顺着县署那长满青苔透出丝丝凉气的厚墙绕到了院子后面。后墙上有扇锈蚀
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